Po rozmowach prowadzonych przez przewodniczącego World Rugby Brett Robinsona oraz premiera Samoa, Hon. Laaulialemalietoa Leuatea Polataivao Fosi Schmidta, opracowano plan działania, który ma zapewnić dalszy udział narodowych drużyn Samoa w najwyższej rangi turniejach.
Różnice zdań między zarządem i kadrą związku a rządem Samoa doprowadziły do przeglądu zarządzania, w wyniku którego związek zawiesił sam siebie w Radzie World Rugby.
Kontrolę i kompetencje we wszystkich sprawach dotyczących programu rugby wysokich wyników w Samoa przejęło Samoańskie Stowarzyszenie Sportowe i Narodowy Komitet Olimpijski (SASNOC), które będzie sprawować wspólny nadzór wraz z powołaną grupą nadzorczą.
Równolegle powołano niezależną grupę przeglądową prowadzoną przez Samoańczyków. Jej skład ma uzgodnić Lakapi Samoa, czyli samoański związek rugby, oraz rząd Samoa. Grupa ma zbadać wszystkie kwestie związane z zarządzaniem rugby w kraju.
Reprezentacja mężczyzn grała w każdych mistrzostwach świata od debiutu w 1991 roku, jednak awans na edycję 2027 w Australii wywalczyła dopiero w ostatniej chwili, zdobywając 20. miejsce w turnieju kwalifikacyjnym.
Kryzys sportowy i poza boiskiem
Zespół spadł na najniższe w historii 20. miejsce w rankingu World Rugby, co zbiegło się z problemami poza boiskiem. W World Rugby Nations Cup wygrał tylko jeden z trzech pierwszych meczów.
Rok temu kobieca reprezentacja Samoa zawiodła na mistrzostwach świata. Zdobyła zaledwie trzy punkty, a po trzech wysokich porażkach straciła 225 punktów.
Oświadczenie World Rugby
W oświadczeniu World Rugby czytamy: „World Rugby, rząd Samoa, Lakapi Samoa i Samoański Narodowy Komitet Olimpijski uzgodniły proces, który ma zapewnić Samoa i jego zawodnikom dalszą rywalizację na najwyższym poziomie sportu podczas przeglądu zarządzania. Porozumienie jest efektem owocnych spotkań w Apii w tym tygodniu, prowadzonych przez przewodniczącego World Rugby Brett Robinsona oraz premiera Samoa, Hon. Laaulialemalietoa Leuatea Polataivao Fosi Schmidta.
Uzgodnione kroki odnoszą się do obaw dotyczących zarządzania i administracji Lakapi Samoa, które premier w imieniu rządu zgłosił World Rugby wcześniej w tym roku. Te obawy, podobnie jak obawy innych interesariuszy rugby, doprowadziły do natychmiastowego dialogu wszystkich stron, mającego na celu rozwiązanie problemów i wspólne wytyczenie dalszej drogi.
Wszystkie strony uznały za konieczne, aby programy wysokich wyników związku pozostały nienaruszone. Reprezentacje narodowe Samoa zobowiązały się do udziału w Mistrzostwach Świata w Rugby Mężczyzn 2027, World Rugby Nations Cup, WXV Global Series Challenger oraz w programach sevens”.
Zgodnie z komunikatem World Rugby z natychmiastowym skutkiem wprowadzono następujące środki tymczasowe:
- Zawieszenie Lakapi Samoa w Radzie World Rugby z jego własnej inicjatywy. Zawieszenie może zostać zniesione wyłącznie na wniosek skierowany do Zarządu Wykonawczego World Rugby, a następnie po rekomendacji Rady World Rugby. W każdym razie zawieszenie obowiązuje przez cały czas trwania przeglądów wymienionych poniżej.
- Powołanie niezależnej grupy przeglądowej prowadzonej przez Samoańczyków, której skład zostanie uzgodniony przez Lakapi Samoa i rząd Samoa, aby zbadać wszystkie kwestie dotyczące zarządzania rugby w Samoa.
- Przegląd zgodności Lakapi Samoa z kryteriami członkostwa World Rugby, przeprowadzony przez komitet nadzorczy World Rugby.
- Przekazanie kontroli i kompetencji we wszystkich sprawach dotyczących programu rugby wysokich wyników w Samoa Samoańskiemu Stowarzyszeniu Sportowemu i Narodowemu Komitetowi Olimpijskiemu (SASNOC), z wspólnym nadzorem powołanej grupy nadzorczej. Grupa ta będzie odpowiadać za wszystkie sprawy na boisku i poza nim dotyczące reprezentacji narodowych, w tym za ich przygotowania i udział w globalnych elitarnych rozgrywkach, takich jak Mistrzostwa Świata w Rugby Mężczyzn 2027. Wszystkie strony uzgodniły, że krajowe rozgrywki rugby w Samoa pozostaną nienaruszone.
Oświadczenie kończy się słowami: „Proaktywne wsparcie SASNOC, który ściśle współpracuje z World Rugby, aby chronić ścieżki rozwoju i możliwości zawodników wysokiego poziomu, jest bardzo doceniane przez wszystkich interesariuszy”.