Jason Ryan, trener scrumu All Blacks, uważa, że jego drużyna poradzi sobie lepiej w scrumie podczas listopadowej rundy Nations Championship. Reprezentacja Nowej Zelandii miała poważne problemy w tym elemencie podczas serii z Springbokami.
Scrum był jednym z głównych tematów całej serii. Rassie Erasmus i Dave Rennie wymieniali uwagi w mediach na temat postrzegania gry w stałych fragmentach.
Przez większość czterech testów z RPA All Blacks przegrywali w tym aspekcie gry. Ryan uważa jednak, że w ostatnich meczach sytuacja zaczęła się odwracać, a poprawę przeniesiono do meczów o Bledisloe Cup z Australią.
Kolejne wyzwanie dla All Blacks
Springboks od lat słyną z mocnego scrumu, ale Nowa Zelandia zmierzy się także z europejskimi drużynami. Szkocja ma silny blok w stałych fragmentach gry, prowadzony przez urodzonego w RPA, francuskiego prop Pieter de Villiers, a Anglia miała najlepszy scrum w tegorocznym Sześciu Narodach.
„To będzie kolejne wyzwanie. Myślę, że na końcu tej serii (Greatest Rivalry), szczególnie w ostatnim meczu z RPA, zrobiliśmy kilka dobrych kroków, a potem przenieśliśmy to do testów z Wallabies” – powiedział Ryan w rozmowie z nowozelandzkimi mediami przed meczem ze Szkocją.
Trener scrumu dodał, że problemy z Springbokami częściowo wynikały z tego, że Tyrel Lomax grał z kontuzją. Filar tightheadowy opuścił w efekcie dwa testy przeciwko Wallabies.
Lomax nie znalazł się też w składzie na tournée do Wielkiej Brytanii. Rennie wskazał na kontuzję, a Ryan to potwierdził i dodał, że trenerzy chcą zobaczyć, jak spisze się niedoświadczony prop Saula Ma’u.
Wpływ Scotta Barretta i forma Ethana De Groota
Ryan pochwalił również wpływ Scotta Barretta w scrumie. Wracający drugi rzędowy gra po stronie tightheadowej bloku.
„Wiedzieliśmy, że Lowey nie był w pełni sprawny w serii z RPA, więc sprowadzamy Saulę, młodego chłopaka, który dostanie szansę. Uważamy, że na nią zasłużył” – dodał.
„Myślę, że Scott Barrett wniósł solidną podstawę i sporo siły do naszej strony scrumu przy tight endzie. Już widzieliśmy z tego korzyści, ale Szkocja to dobra drużyna w scrumie.
Mają dobry pack, który gra razem od dawna, więc mają spore doświadczenie, z Pierre’em Schoemanem i Zanderem Fagersonem”.
Blok All Blacks wzmocnił także powrót do formy loosehead prop Ethana De Groota. Będzie rywalizował z George’em Bowerem o miejsce w pierwszym składzie na mecz ze Szkotami. Nowa Zelandia nie może też korzystać z usług doskonałego Tamaiti Williamsa, który w tym sezonie nie zagrał ani minuty, a termin jego powrotu po infekcji pleców pozostaje niepewny.
„Będzie bardzo ostro. Myślę, że chłopaki rywalizują naprawdę dobrze” – powiedział Ryan.
„Mamy nadzieję, że De Groot wróci po pracy nad sprawnością kolana, którą wykonuje podczas przerwy od czasu meczu z Bledisloe.
Myślę, że wszyscy dobrze się uzupełniają w różnych obszarach. George Bower ma ogromne doświadczenie i jest bardzo precyzyjny w scrumie. Xavier Numia jest ekscytujący i wnosi zupełnie inny wymiar do naszej gry z piłką w ataku, ale wszyscy zdecydowanie rywalizują o miejsce w składzie”.