Znani są finaliści najważniejszych nagród tegorocznej gali Rugby Australia Awards 2026. Australijski rugby świętuje w ten sposób wyjątkowo udany sezon pełen znakomitych występów. Gala odbędzie się w czwartek wieczorem, a zwycięzców ogłoszą oficjalne media społecznościowe Rugby Australia. Relacja na żywo z wydarzenia również będzie dostępna w internecie.
Tegoroczna gala zapowiada się jako jedna z najbardziej wyrównanych od lat. Każda reprezentacja narodowa ma w swoim składzie kilku kluczowych zawodników, którzy w ostatnim roku prezentowali światowy poziom.
Medal Johna Ealesa
Nazwiska trzech zawodników, którzy zmierzą się o najwyższe wyróżnienie w męskim rugby, zostaną ogłoszone podczas gali. Już teraz wiadomo jednak, że walka o medal jest bardzo otwarta.
Dwukrotny zwycięzca Rob Valetini ma duże szanse na nominację po tym, jak po powrocie po kontuzji wrócił do wysokiej formy w barwach Gold. Obrońca tytułu Len Ikitau, doceniany na arenie międzynarodowej za grę w linii środkowej, również znajduje się w gronie kandydatów.
Szansę na zdobycie medalu ma także nowe nazwisko. Fraser McReight jest jednym z czołowych zawodników i już wcześniej brano go pod uwagę przy najwyższym wyróżnieniu.
Drzwi są otwarte również dla doświadczonych weteranów. Allan Alaalatoa od dekady należy do czołowych zawodników Australii. Uwagę zwraca też obecny kapitan Harry Wilson, często wskazywany jako jeden z najciężej pracujących Wallabies.
Do grona kandydatów może trafić także Jeremy Williams. Kapitan Western Force zaprezentował świetną formę w ustawieniu w lineoucie, co było kluczowym atutem Wallabies w 2026 roku. Ostatnim lokomotywą, który zdobył ten medal, był Nathan Sharpe w 2012 roku.
Pozostałe kategorie
Poza Medalem Johna Ealesa ogłoszono finalistów pozostałych nagród. Zwycięzca nagrody dla Zawodniczki Roku Wallaroos będzie w tym roku nowy. Do rywalizacji stanęły Piper Duck i Siokapesi Palu Sekona, obie na pozycji flankerów. Trzecią finalistką jest Faitala Moleka, doceniana za wszechstronność w formacji ataku.
Nagrody Shawn Mackay Awards również zapowiadają się bardzo emocjonująco. Obok finalisty z 2025 roku Henry’ego Hutchisona nominowani są doświadczony Maurice Longbottom oraz objawienie sezonu Aden Ekanayake.
Maddison Levi ma szansę zdobyć trzecią nagrodę w tej kategorii, po zwycięstwach w 2023 i 2024 roku. Będzie musiała jednak stawić czoła silnej konkurencji ze strony Heidi Dennis i Isabelli Nasser, które są już czołowymi zawodniczkami zwycięskiej drużyny Mistrzostw Świata w Sevens.
Gala uhonoruje także najlepszych zawodników sezonów Swyftx Super Rugby Pacific i Swyftx Super Rugby Women’s, a także Obrońcę Roku oraz Juniorów i Juniorki Roku.
Szczególnie interesująca będzie nagroda dla Debiutanta Roku. W poprzednich latach rywalizowali o nią zarówno mężczyźni, jak i kobiety. W 2026 roku nagroda zostanie podzielona na dwie kategorie: Santos Men’s Rookie of the Year i Santos Women’s Rookie of the Year.
Próba Roku
Na liście do nagrody Próba Roku znaleźli się Joe Brial, Eva Karpani, Filipo Daugunu i Siokapesi Palu Sekona, a ich zdobycze zostały nominowane w różnych kategoriach. W Sevens o nagrodę walczą również Henry Hutchison i Kaitlin Shave.
Nominowane próby:
- Super Rugby Pacific: Joe Brial, Queensland Reds kontra Chiefs
- Super Rugby Women’s: Eva Karpani, Queensland Reds kontra Fijian Drua
- Sevens Men’s: Henry Hutchison kontra RPA, finał w Valladolid
- Sevens Women’s: Kaitlin Shave kontra Nowa Zelandia, półfinał w Valladolid
- Wallabies: Filipo Daugunu kontra Nowa Zelandia
- Wallaroos: Siokapesi Palu Sekona kontra Szkocja
- Sevens Men’s: Jayden Blake kontra Nowa Zelandia, Nowy Jork
- Sevens Women’s: Maddison Levi kontra Nowa Zelandia, finał w Valladolid
Nominowani w kategorii Rookie
Na liście debiutantów znaleźli się zawodnicy, którzy w ostatnim sezonie zwrócili na siebie uwagę:
- Edwin Langi (Australia U20 i NSW Waratahs)
- Treyvon Pritchard (Australia U20 i Queensland Reds)
- Wallace Charlie (Australia Sevens, Australia U20, podpisał kontrakt z Western Force)
- Amelia Whitaker (Wallaroos i NSW Waratahs)
- Waiaria Ellis (Wallaroos i NSW Waratahs)