Anglia zmierzy się z Japonią w sobotę 14 listopada na Allianz Stadium w ramach Nations Championship. Będzie to drugi test Anglików w listopadowej fazie turnieju, a wcześniej pokonali oni Australię 45:22.
W niedzielnym meczu podopieczni Steve’a Borthwicka ustanowili rekord punktowy przeciwko Wallabies, prezentując imponujący, ofensywny styl gry. Największe wrażenie zrobił Henry Pollock, który zdobył dwa przyłożenia podczas występu na skrzydle. Trener Borthwick podkreślił jednak, że imponująca była zdolność adaptacji całej drużyny w trakcie spotkania.
Anglia awansowała na drugie miejsce w tabeli Nations Championship na półkuli północnej i chce wygrać czwarte spotkanie z rzędu w starciu z Brave Blossoms.
Ostatni pojedynek zakończył się przekonującym zwycięstwem Anglii 59:14. Drużyna nigdy nie przegrała z Japonią w sześciu dotychczasowych meczach.
Pierwszy oficjalny mecz obu zespołów odbył się w 1987 roku podczas Pucharu Świata, a Anglia wygrała go 60:7. Japonia jednak nieraz stawiała Anglikom poważny opór, zwłaszcza w nieoficjalnym spotkaniu z 1971 roku, które zakończyło się wynikiem 3:6 dla Anglii podczas ich pierwszej wizyty w Japonii.
Japonia przegrała wąsko z Walią w swoim poprzednim meczu, ale jest obecnie mistrzem Pacific Nations Cup, po pokonaniu Fidżi 20:15 w finale.
Składy
W bazie treningowej Anglii w Pennyhill Park przygotowuje się 36 zawodników do piątej rundy Nations Championship.
Po dobrych występach w barwach Anglii A, które zakończyły się zwycięstwem 59:24 nad Argentina XV, do kadry zostali powołani: Max Hicks z Newcastle Red Bulls, Jack Kenningham z Harlequins, Max Ojomoh z Bath oraz zawodnicy Saracens, Noah Caluori i Tobias Elliott.
Niekapowany jeszcze Archie McParland, młodszy rozgrywający, wrócił po kontuzji i zastąpi Harry’ego Randalla.
Seb Atkinson, Ollie Chessum i George Furbank, którzy wybiegli w podstawowym składzie przeciwko Australii, pozostaną w kadrze na czas rehabilitacji. Kontuzjowani Tom Curry i Immanuel Feyi-Waboso nie znaleźli się w kadrze.
Ostatni mecz: Anglia 59:14 Japonia
Ben Earl otworzył wynik już w ósmej minucie, gdy Ollie Lawrence przedarł się przez lukę i podał do formacji ataku. Kilka minut później przyłożenie zdobył Sam Underhill. Jamie George dwukrotnie wbiegł z tyłu młyna tocznego w krótkim odstępie czasu.
Odpowiedź Japonii to piękne przyłożenie Naoto Saito. Ollie Sleightholme po znakomitym rozegraniu piłki dotknął ziemi w narożniku, utrzymując wysoką przewagę Anglii. Świetne podanie Tommy’ego Freemana po kopnięciu Henry’ego Sladea pozwoliło przyłożyć się George’owi Furbankowi. Luke Cowan-Dickie zdobył przyłożenie z obu stron po próbie Kazukiego Himeno.
Wynik przypieczętował Tom Roebuck, który wykończył dynamiczną akcję po poprzecznym kopnięciu Fina Smitha.