Joe Marchant został powołany do szerokiej kadry reprezentacji Anglii na Nations Championship w przyszłym miesiącu, a trener Steve Borthwick musi radzić sobie z problemami zdrowotnymi w formacji środkowych ataku.
Marchant otrzymał pierwsze powołanie do kadry od mistrzostw świata 2023. Po dwóch latach gry w Stade Français wrócił w tym sezonie do Gallagher Premiership, gdzie reprezentuje Sale, i ponownie może być brany pod uwagę przez selekcjonera. 30-letni zawodnik znalazł się w 36-osobowej grupie, która w niedzielę rozpocznie przygotowania do jesiennej inauguracji z Australią.
Wraz z nim do kadry trafił Will Joseph, środkowy Gloucester, którego forma w pierwszych czterech kolejkach Premiership zwróciła uwagę. Joseph jest młodszym bratem byłej gwiazdy reprezentacji Anglii Jonathana Josepha. Jedyny mecz w barwach narodowych rozegrał podczas tournée po Australii w 2022 roku. Teraz będzie chciał przekonać sztab szkoleniowy, zwłaszcza że brakuje Seba Atkinsona.
Atkinson, który ma wystąpić w pierwszym składzie przeciwko Wallabies na pozycji inside centre, dołączy do kadry w bazie w Surrey, ale podczas tego zgrupowania będzie tylko rehabilitował kontuzjowane kolano.
Kłopoty w środku pola pogłębia również wstrząśnienie mózgu, którego doznał Benhard Janse van Rensburg. Zawodnik nie gra od 3 października, kiedy uderzył się w głowę w meczu klubowym Bristolu.
Borthwick ma do dyspozycji zdrowych środkowych: Marchanta, Josepha, Frasera Dingwalla, Henry’ego Slade’a i Maxa Ojomoha.
Do kadry wrócił też filar Fin Baxter, który po raz pierwszy od grudnia znalazł się w składzie reprezentacji. Zawodnik udanie wrócił po kontuzji stopy w niedzielnym zwycięstwie Harlequins nad Saracens w Premiership.
Courtney Lawes nie zdołał wywalczyć miejsca w kadrze. Podobnie jak Marchant, po okresie gry we Francji związał się z Sale, ale może zostać powołany później, jesienią.
Chandler Cunningham-South nie będzie brany pod uwagę z powodu problemu z kostką. W formacji ataku powołano natomiast Bena Curry’ego i Toma Pearsona.
Na razie Theo Dan z Saracens stracił miejsce w kadrze jako trzeci hooker, za Jamiem Georgem i Lukiem Cowanem-Dickiem. Szansę na zaprezentowanie się dostał Kepueli Tuipulotu z Bath.
W rehabilitacji razem z Atkinsonem są również Immanuel Feyi-Waboso (uraz ścięgna podkolanowego) i Guy Pepper (kolano).
Anglia rozpocznie drugą fazę Nations Championship za dwa tygodnie meczem z Australią na Allianz Stadium. Następnie zagra z Japonią i Nową Zelandią. Weekend finałowy zamknie miesięczne zmagania.
Szeroka kadra
Formacja ataku: F. Baxter (Harlequins), O. Chessum (Leicester Tigers), A. Clark (Gloucester Rugby), A. Coles (Northampton Saints), L. Cowan-Dickie (Sale Sharks), B. Curry (Sale Sharks), T. Curry (Sale Sharks), B. Earl (Saracens), G. Fisilau (Exeter Chiefs), J. George (Saracens), E. Genge (Bristol Bears), J. Heyes (Leicester Tigers), M. Itoje (Saracens), E. Iyogun (Northampton Saints), G. Martin (Saracens), A. Opoku-Fordjour (Sale Sharks), T. Pearson (Northampton Saints), H. Pollock (Northampton Saints), W. Stuart (Bath Rugby), K. Tuipulotu (Bath Rugby).
Formacja lini obrony i rozgrywających: N. Caluori (Saracens), F. Dingwall (Northampton Saints), G. Ford (Sale Sharks), T. Freeman (Northampton Saints), G. Furbank (Harlequins), W. Joseph (Gloucester Rugby), J. Marchant (Sale Sharks), A. McParland (Northampton Saints), A. Mitchell (Northampton Saints), C. Murley (Harlequins), M. Ojomoh (Bath Rugby), H. Slade (Exeter Chiefs), F. Smith (Northampton Saints), M. Smith (Harlequins), F. Steward (Leicester Tigers), J. van Poortvliet (Leicester Tigers).
Rehabilitacja: S. Atkinson (Gloucester Rugby), I. Feyi-Waboso (Exeter Chiefs), G. Pepper (Bath Rugby).