Anglia straciła dwóch rozgrywających przed niedzielnym jesiennym meczem z Australią. Alex Mitchell i Archie McParland zostali wykluczeni z gry, co pogłębia problemy angielskiej drużyny na pozycji łącznika.
Pierwszy wybór na dziesiątkę, Fin Smith, walczy z czasem o powrót po urazie łydki przed wizytą Wallabies na Allianz Stadium. Anglicy musieli więc skreślić z kadry obu połowiarzy.
Mitchell doznał urazu ścięgna podkolanowego podczas meczu klubu Northampton z Gloucester w sobotę. Zawodnik przejdzie badanie obrazowe, a jego udział w drugiej fazie Nations Championship stoi pod znakiem zapytania.
McParland opuścił zwycięskie spotkanie 28:14 na Franklin’s Gardens z powodu problemu z łydką, którego nabawił się na zgrupowaniu reprezentacji w zeszłym tygodniu.
Nowi zawodnicy w kadrze
Trener Steve Borthwick powołał w miejsce wykluczonych Bena Spencera i Harry’ego Randalla. Obaj rywalizują o rolę zmiennika Jacka van Poortvliet z Leicester, który latem odzyskał koszulkę numer 9 i w innych okolicznościach walczyłby z Mitchellem o miejsce w składzie na mecz z Australią.
Do kadry dołączyli również Immanuel Feyi-Waboso i Seb Atkinson, którzy wrócili do zdrowia po urazach odpowiednio ścięgna podkolanowego i kolana.
Presja na Smitha
Smith ma czas do środy, by udowodnić, że może kierować grą. Jeśli nie zdąży wrócić do gry, alternatywami będą George Ford, Marcus Smith i Charlie Atkinson.
Po meczu z Australią Anglicy zagrają w kolejnych sobotach z Japonią i Nową Zelandią. Finałowy weekend Nations Championship odbędzie się 27-29 listopada.
Borthwick podkreślił znaczenie tych spotkań: „Te mecze nabierają szczególnego znaczenia tej jesieni, ponieważ są naszą ostatnią okazją do zmierzenia się z drużynami z półkuli południowej przed przyszłorocznym Pucharem Świata. Mecz z Australią w przyszłą niedzielę to ekscytujące wyzwanie. Ostatnio rozegrali sporo meczów o najwyższej randze, a my wiemy, jaką jakość i doświadczenie wniosą na boisko”.